Liebe Gäste,

dem griechischen Philosophen Demokrit wird folgendes Zitat zugeschrieben: „Ein Leben ohne Feste ist wie ein langer Weg ohne Einkehr.“

Heute Abend sind wir tatsächlich und auch im übertragenen Sinn eingekehrt und haben auf dem langen Weg, den unsere Stadt Herrieden seit bald 1250 Jahren beschreitet, innegehalten. Dankbar dürfen wir auf 50 Jahre Großgemeinde Herrieden zurückblicken und feststellen:

Zusammen ist es uns in Herrieden in den vergangenen 50 Jahren gelungen, große gesellschaftliche Umbrüche erfolgreich zu bewältigen. Der Strukturwandel in unseren Dörfern der letzten Jahrzehnte hat zu einem dramatischen Rückgang der landwirtschaftlichen Betriebe geführt.

Das Wirtshaus am Ort als gesellschaftlichen Treffpunkt gibt es häufig nicht mehr und auch die politischen Entscheidungen werden seit 1972 nicht mehr vor Ort in den ehemals eigenständigen Gemeinden Elbersroth, Heuberg, Hohenberg, Lammelbach, Neunstetten, Oberschönbronn, Rauenzell, Roth und Stadel getroffen, sondern im Herrieder Stadtrat.

Die Verdienste der letzten beiden Generationen können im Rückblick nicht deutlich genug unterstrichen werden: Unseren erfolgreichen Unternehmern, Gewerbetreibenden, Dienstleistern, Gastronomen und Handwerksbetrieben ist es gelungen, die fehlenden Arbeitsplätze aus der Landwirtschaft nicht nur zu ersetzen, sondern Herrieden zu einem attraktiven Wirtschaftsstandort mit aktuell über 4.500 sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplätzen zu entwickeln.

Durch die kontinuierliche Sicherung und den Ausbau der Infrastruktur in der Stadt und in den Dörfern gleichermaßen können wir uns alle auf die sehr gute Qualität unserer Straßen und unserer modernen Wasserversorgung und Abwasserentsorgung verlassen. Der Breitbandausbau und die Mobilfunkabdeckung schreiten ebenfalls voran.

Kinderbetreuungsplätze, Schulen, Freizeiteinrichtungen wie unser schönes Parkbad, zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten und eine gute gesundheitliche Versorgung machen unsere Stadt und unsere Dörfer zu attraktiven Wohnorten.

Im aktiven Miteinander in den verschiedenen Vereinen, bei der Feuerwehr und in den Kirchen wurde der gesellschaftliche Zusammenhalt allen Veränderungen zum Trotz erhalten und zum Teil auch intensiviert. Durch die Traditionen, die wir lebendig halten oder auch neu begründen, wird die Verbundenheit mit unserer Heimat in besonderer Weise erlebbar.

Ein solches Zugehörigkeits– und Heimatgefühl schafft Sicherheit. Es stiftet Identifikation in einer sich immer rasanter verändernden, globalisierten und pluralistischen Welt.

Wir sind uns bewusst, dass Heimat nicht von selbst entsteht, sondern ein Gestaltungsauftrag an die Verantwortlichen vor Ort ist. Und deshalb richten wir unseren Blick nach 50 Jahren nicht nur zurück, sondern auch in die Zukunft.

Die Herausforderungen, denen wir uns heute stellen müssen, sind nicht kleiner geworden:

• Der Arbeitskräftemangel wird zunehmend zum Problem, die Überalterung der Gesellschaft gewinnt an Dynamik.
• In der Folge des Klimawandels nehmen Stark– und Hochwasserereignisse an Häufigkeit bei uns zu, ebenso wie Dürresommer.
• Frühere Maßnahmen der Flurbereinigung müssen korrigiert werden, um dem Artensterben entgegenzuwirken.
• Die rege Bautätigkeit der letzten Jahrzehnte hat eine Dynamik in Gang gesetzt, durch die eine Verödung unserer Ortskerne droht und der Flächenfraß besorgniserregend voranschreitet.
• Die Steigerung der individuellen Mobilität und das insgesamt wachsende Verkehrsaufkommen bringen zunehmend Probleme mit sich, die gelöst werden müssen.
• Steigende Miet- und Baukosten rücken auch bei uns die Frage nach zukunftsfähigen Wohnformen immer stärker in den Fokus.

Von den Errungenschaften des Intermets und der neuen Medien profitiert der ländliche Raum zwar weitgehend in gleicher Weise wie die urbanen Zentren. Doch gleichzeitig scheinen damit auch bestimmte Entwicklungen besonders beschleunigt zu werden, die sonst eher typisch für das Leben in der Stadt waren:

• der Rückzug ins Private,
• die Konzentration auf die individuellen Interessen auch auf Kosten der Allgemeinheit,
• eine Zersplitterung der Gesellschaft, die begünstigt wird durch Informationsblasen, die sich selbst genügen und nicht auf einen Diskurs angelegt sind

Die Herausforderungen für uns in der Großgemeinde Herrieden, in der Stadt und in den Dörfern, sind also auch nach 50 Jahren des aktiven Miteinanders nicht kleiner geworden. Gleichzeitig sind wir uns unserer Vergangenheit bewusst und dürfen stolz auf das sein, was frühere Generationen geleistet haben.

Deshalb wollen wir uns für die Lösung der Probleme auch auf das Wissen besinnen, das uns im ländlichen Raum seit jeher widerstandsfähig, erfolgreich und zukunftsfähig macht:

• Wir wissen, wie eng Umwelt, Wirtschaft und Gesellschaft miteinander verflochten sind.
• Wir wissen auch, dass für dieses vielfach vernetzte Gesamtsystem jeder einzelne Mensch eine Mitverantwortung trägt.
• Und wir wissen, dass Rahmenbedingungen geschaffen werden müssen, damit wirtschaftliche Entwicklung, gesellschaftlicher Zusammenhalt und spürbare Lebensqualität dauerhaft einen harmonischen Dreiklang bilden können.

Dieses Wissen gilt es, gemeinsam und aktiv umzusetzen. Durch politische Entscheidungen müssen die geeigneten Rahmenbedingungen geschaffen werden, um die vor uns liegenden Aufgaben zu bewältigen.

Dafür ist im demokratischen Ringen um die besten Lösungen aber die grundsätzliche Bereitschaft zum Kompromiss eine zwingende Notwendigkeit. Im Austausch unterschiedlicher Perspektiven und verschiedener Argumente kann es gelingen, statt des kleinsten gemeinsamen Nenners das größte gemeinsame Vielfache zu erreichen.

Dazu sollten aber Fakten möglichst unvoreingenommen betrachtet werden und parteipolitisches Kalkül oder persönliche Befindlichkeiten zurückgestellt werden.

Wenn auf dieser Grundlage Entscheidungsträger an einem Strang ziehen, kann das Beste zum Wohl der Bürgerinnen und Bürger unserer Stadt und unserer Dörfer erreicht werden.

Das wünsche ich uns allen von Herzen
und dafür werden wir uns auch weiterhin einsetzen!

Vielen Dank.